Rolls-Royce dijo que había comenzado a construir su nuevo motor UltraFan más ecológico y apunta a tener el primer modelo de demostración terminado para fin de año, en lo que espera sea un impulso tanto para él como para el medio ambiente.
La compañía británica se ha visto más afectada que la mayoría por la pandemia, y gran parte de sus ingresos desaparecieron cuando las aerolíneas dejaron de volar, lo que la dejó con una pérdida subyacente récord de $5.6 mil millones de dólares en 2020.
Rolls cree que los fabricantes de aviones necesitarán un nuevo motor, incluso si la fecha en la que Airbus o Boeing desarrollan un nuevo avión ha sido impulsada en el futuro por la crisis del coronavirus.
Espera que el UltraFan, que describe como el motor aeronáutico más grande del mundo, pueda ofrecer una mejora de la eficiencia de combustible del 25% en comparación con la primera generación de su motor Trent.
Podría ser la base para una nueva familia de motores que impulsan tanto aviones de fuselaje estrecho como de fuselaje ancho, y espera que la primera prueba del motor se realice con combustible de aviación 100% sostenible, dijo Rolls.
Los motores actuales de la compañía impulsan los jets de fuselaje ancho y no los de pasillo único que se venden en volúmenes más altos y es probable que se recuperen de la pandemia más rápidamente.
“Llega en un momento en el que el mundo busca formas cada vez más sostenibles de viajar en un mundo posterior a COVID 19”, dijo Chris Cholerton, presidente de su división aeroespacial civil.
Algunos analistas han especulado que UltraFan, una turbina de gas con engranajes, podría ser superada por nuevas tecnologías bajas en carbono.
Pero Rolls dijo que las turbinas de gas serían la base de la aviación de largo alcance durante muchos años, y la eficiencia de UltraFan ayudaría a la transición a combustibles más sostenibles que podrían ser más costosos en el corto plazo que el combustible para aviones tradicional.
El desarrollo del motor ha sido apoyado por fondos de instituciones en Gran Bretaña, Alemania y la Unión Europea.
